L’histoire du chat Bengal débute en 1963, en Arizona, lorsque Jean Mills, une généticienne passionnée de chats obtint une petite femelle hybride nommée Kin-Kin à partir d’un mariage entre un chat (Prionailurus bengalensis) et un chat européen.
Quelques années plus tard, l’Université de Davis propose à Jean huit chattes nées de ce même croisement. Ces huit chattes, mariées principalement avec des MausEgyptiens, des Abyssins et des Burmeses fondèrent la race Bengal.
Après avoir beaucoup travaillé sur les robes sauvages, les éleveurs s’attachent maintenant à obtenir un type physique le plus proche possible du chat léopard.